Na het knappe Hard Candy kiest regisseur
David Slade met 30 Days of Night voor de verfilming van de
gelijknamige vampiercomic van Steve Niles en Ben Templesmith.
Daarmee duikt hij in een wereld van onversneden horror, waar
na iedere wending de clichés van het genre op de loer
liggen. Zijn redding schuilt in de redelijk originele setting
en de welhaast barokke manier waarop deze vampiers een ondergesneeuwd
dorp langzaam veranderen in een rode vlek op de landkaart.
Een bloedrode vlek.
In het winterlandschap van Barrow,
Alaska, maken de inwoners zich gereed voor de jaarlijkse periode
van dertig dagen duisternis. De meesten zoeken hun heil die
maand ergens anders, mensen als sheriff Eben Oleson (Josh
Hartnett) blijven vrijwillig achter. Zijn ex Stella (Melissa
George) mist door pech haar laatste vliegtuig en samen stuiten
ze op een vreemdeling (Ben Foster), die beweert dat 'ze' komen.
Al snel ontdekken Eben en Stella dat die 'ze' bestaan uit
bloeddorstige vampiers, die zich in de afwezigheid van zonlicht
te buiten kunnen gaan aan de achtergebleven inwoners. Samen
met Stella en enkele overlevenden, waaronder zijn broertje
Jake (Mark Rendall), trekt Eben van schuilplaats naar schuilplaats,
wachtend op de zon.
Het scenario maakt ruimte voor een
rustig begin, overigens zonder dat het saai wordt. Ook in
de openingsscènes zorgt de invallende duisternis voor
een goed opgebouwde spanning. Dat de introductie van de vampiers,
onder leiding van Marlow (Danny Huston), gepaard gaat met
clichématige schrikmomenten, wordt later meer dan gecompenseerd
door de bijzondere uitstraling van deze bloedzuigers, overwegend
gehuld in stemmige kleding, hun kaken vol bloed. Toegegeven,
de vlucht van Eben en Stella is ongeloofwaardig, maar nergens
verzandt het in de overtrokken dramatiek en grootse gebaren
die het genre vaak plagen. Pas aan het eind gaat de rem eraf.
Zo wordt 30 Days of Night een horrorfilm
die zich onderhuids nestelt en blijft hangen. Barrow is een
locatie die tot de verbeelding spreekt, de vampiers zijn met
hun diepe keelklanken verre van stereotiep en de gedrevenheid
waarmee Slade zijn menselijke personages volgt, heeft iets
naargeestigs. De wereld die hij hier neerzet, daarin is het
omarmen van de duisternis de enige kans op een overwinning
en komt het enige licht van brandende olie uit de pijpleidingen.
30 days
of night
- 113 min (david slade) cast: josh hartnett,
melissa george, danny huston, ben foster, mark rendall, megan
franich & joel tobeck gezien: 04.11.07
- new york, amc orpheum