Naar een historisch volledig accuraat
verslag van de slag om Thermopylae, toen in de vijfde eeuw
voor Christus een handjevol Spartanen en Grieken het opnam
tegen een grote, Perzische invasiemacht, moeten we in het
door Zack Snyder geregisseerde 300 niet op zoek. Deze productie
heeft geen pretenties die verder reiken dan het geven van
een op de gelijknamige comic van Frank Miller gebaseerde adrenalinestoot.
Want daar leent het bombastische verhaal zich uitstekend voor.
Koning Leonidas (Gerard Butler) is
aanvoerder van de Spartanen, een volk trotse soldaten dat
onder de voet gelopen zal worden door de enorme legers van
de Perzische halfgodkoning Xerxes (Rodrigo Santoro). Althans,
dat is wat een boodschapper hem en koningin Gorgo (Lena Heady)
vertelt. Van overgave wil Leonidas echter niets weten. Hij
verzamelt driehonderd man, onder wie de trouwe Dilios (David
Wenham), verzint een plan waarbij de invasiemacht door een
nauwe bergpas moet worden gelokt en houdt vervolgens dagenlang
stand tegen de Perzen. Terwijl Leonidas vecht voor de glorie
van zijn volk, wordt aan het hof een machtsstrijd van geheel
andere orde gevoerd, waarbij de koningin het hoofd moet bieden
aan leugens en verraad.
Snyder filmde zijn acteurs tegen grotendeels
digitale achtergronden. Hierdoor krijgt alles een vergeelde,
stoffige waas over zich die vooral de strijd tussen de Spartanen
en de Perzen uitvergroot tot iets gestileerds en het losmaakt
van de wetten van de werkelijkheid. Het is een wereld waarin
Butler heerlijk mag overacteren, zonder dat het storend werkt.
Ook het geweld heeft een cartoonesk karakter; de bloedfonteinen
spuiten in het rond zonder dat een druppel ooit de grond raakt.
Het is geweld dat zich niet zo serieus neemt en opvallend
dicht bij de comic blijft. Zodra het scenario met het subplot
over Gorgo de comic loslaat, voelt dat vrijwel direct gekunsteld.
Boven alles is 300 een eerbetoon aan
de underdog. Een dergelijk eerbetoon vraagt om strijd, nog
eens strijd en daarna nog meer strijd. Het eindresultaat is
zo onbevangen en overdreven, dat het geen bezwaar mag zijn
wanneer de enige diepgang zelden verder komt dan geschreeuwde
clichés op het slagveld en semi-hoogdravende monologen
aan het hof. Daarvoor is de film technisch te knap en visueel
te overdonderend gemaakt, een adrenalinestoot die prima werkt
met popcorn en fris.
300
- 117 min (zack snyder) cast: gerard butler,
lena headey, david wenham, dominic west & rodrigo santoro
gezien: 27.03.07 - amsterdam, pathe arena