Al na een paar minuten wordt duidelijk,
dat dit niet zomaar een zombiefilm is. Evenmin is het zomaar
een parodie op het genre waarbij ingewanden, slijm en bloed
rijkelijk vloeien. Het door James Gunn geregisseerde Slither
is een aparte mengeling van de twee, het kiest voor een ouderwetse
sfeer met praktische effecten, maar gaat aan de hand van klassieke
stereotypen ook vaak voor de lach, van aardige inside jokes
tot, helaas, een meer puberaal soort humor.
In het kalme, zuidelijke dorpje Wheelsy
wordt de alledaagse sleur plots doorbroken door een in het
bos neergestorte buitenaardse parasiet. Het eerste slachtoffer
is Grant Grant (Michael Rooker) en met hem begint een lange
reeks infecties, waardoor bijna het hele dorp verandert in
een meute hersenloze zombies. Alleen de plaatselijke sheriff
Bill Pardy (Nathan Fillion), Grants vrouw Starla (Elizabeth
Banks) en de arrogante burgemeester Jack MacReady (Gregg Henry)
ontlopen hun lot. Samen moeten ze het tij keren, samen moeten
ze de bron van de infecties vinden en uitschakelen. Intussen
neemt deze buitenaardse invasie steeds grotere vormen aan,
zodat het de vraag wordt of de speurtocht van Pardy en zijn
lotgenoten uiteindelijk nog wel zin heeft.
Het scenario is niet geschreven voor
de schrikmomenten, het neigt veel meer naar een parodie. Niet
het type parodie waar het verhaal ondergeschikt is aan het
spotten van verwijzingen naar andere films, maar een iets
subtieler soort persiflage vol knipogen. Wat dat betreft,
is Fillion een uitstekende keuze. Zijn gevoel voor komische
timing en understatement is vrijwel ongeëvenaard. Hij
maakt van Pardy een archetype dat zich thuis voelt in donkere
bossen waar plakkerige wezens hun slijmsporen achterlaten
en waar special effects bewust zijn teruggedrongen. Helaas
is het gevolg een kunstmatige, emotieloze wereld die direct
lijkt gekopieerd vanuit de jaren tachtig.
Die kunstmatige wereld is goed voor
een handjevol grappen, maar halverwege de film wordt al duidelijk,
dat het verhaal, de personages en de onderliggende dreiging
net zo kunstmatig zijn. Daardoor wordt meeleven met de avonturen
van Pardy en consorten opeens lastig. Tussen held en publiek
zit een afstand die volstrekt onoverbrugbaar is. En dan valt
Slither eigenlijk vooral op door de opeenstapeling van clichés,
puberhumor en personages waar niemand om kan geven.
slither
- 95 min (james gunn) cast: nathan fillion,
elizabeth banks, michael rooker, gregg henry, tania saulnier
& don thompson gezien: 07.07.06 - amsterdam,
de munt