Schrijver en regisseur Woody Allen,
vroeger bijna vastgeroest in de straten van New York, verplaatst
de actie voor zijn Match Point verrassend genoeg naar Engeland.
Het is een meer dan opvallende verandering van locatie, maar
gezien de lof van zelfs de vasthoudendste critici wel een
terechte. Allen duikt in het wereldje van Britse klassenverschillen
zonder dat hij een veroordelende vinger gebruikt. Het woord
is aan de acteurs; hij speelt zelf ditmaal niet mee.
Chris Wilton (Jonathan Rhys Meyers)
is een Ierse tennisser die niet goed genoeg is gebleken voor
het profcircuit en zijn boterham wil verdienen als tennisleraar.
In London ontmoet hij Tom Hewett (Matthew Goode), die hem
voorstelt aan zijn zus Chloe (Emily Mortimer). Chris raakt
gecharmeerd van het rijkeluisleven dat Tom dankzij zijn ouders
kan leiden en hij weet dat een relatie met Chloe hem veel
meer kan brengen dan een bestaan als leraar. Dan ontmoet hij
Nola Rice (Scarlett Johansson), een Amerikaanse actrice tot
wie hij direct is aangetrokken. Het enige probleem is, dat
Nola de vriendin is van Tom. De twee beginnen een verhouding,
maar Chris weet dat hij uiteindelijk moet kiezen. En dat is
het punt waarop de problemen beginnen.
Het verhaal flirt met verschillende
genres, zonder dat echte keuzes worden gemaakt. Wat begint
als een romantische verwikkeling tegen de achtergrond van
de Britse upper class gaat snel over in een broeierige driehoeksrelatie
die ondanks de bekende grondvormen toch de platgetreden paden
kan ontwijken. Dit komt deels door het dialooggestuurde scenario,
deels door de oprechtheid waarmee de hoofdpersonages vorm
krijgen. De spanning tussen Rhys Meyers en Johansson speelt
daarbij een sleutelrol. Zodra de plot dan nog een keer kantelt,
wordt het een enerverend avontuur dat speelt met clichés,
maar dankzij de ronde personages stand houdt.
Match Point laat meeleven met de hoofdrolspelers,
die allemaal zo hun eigen goede en vooral slechte kanten hebben.
Alleen op die manier kan het laatste halfuur geloofwaardig
blijven. Het is de verdienste van Allen, die het scenario
van begin tot eind ingetogen houdt en zijn sociale kritiek
slim verpakt in een wereld van vriendendiensten, bezoek aan
de opera en een appartement met uitzicht op de Thames. Ook
met Britse understatements weet Allen raad.
match
point
- 124 min (woody allen) cast: jonathan rhys
meyers, scarlett johansson, matthew goode, emily mortimer
& brian cox gezien: 27.01.06 - utrecht,
louis hartlooper