Wie denkt dat de kerstfilm The Chronicles
of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe een soort
jeugdige variant is op The Lord of the Rings, heeft hoogst
waarschijnlijk gelijk. Regisseur Andrew Adamson maakt de overstap
van animatie naar live action en dat doet hij met grote veldslagen,
dappere soldaten, kwade heksen en een betoverd sneeuwlandschap.
De verfilming van de wereld van auteur C.S. Lewis is vooral
een kwestie van heel goed afkijken bij andere epische producties.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt
een viertal kinderen naar het landhuis van een uitermate excentrieke
professor gestuurd. Daar vinden Lucy (Georgie Henley), Edmund
(Skandar Keynes), Peter (William Moseley) en Susan (Anna Popplewell)
een betoverde kledingkast die hen leidt naar een vreemde wereld,
waar een ijzige heks (Tilda Swinton) en de pratende leeuw
Aslan (met stem van Liam Neeson) lijnrecht tegenover elkaar
staan. De rest van het avontuur volgt de geijkte patronen
van verleiding door het kwaad, het voorbereiden op de strijd
en een grootse veldslag als de finale. Daarbij wordt uiteraard
de deur nadrukkelijk open gehouden voor meerdere verfilmingen.
Lewis schreef immers zeven boeken over de wereld van Narnia.
De vier kinderen acteren eigenlijk
niet. Dat is jammer, maar wel inherent aan het gebruik van
kindacteurs. En al is leeuw Aslan nog zo overtuigend voor
een computeranimatie, ook op dat vlak mist het scenario een
duidelijk herkenbaar middelpunt. Uiteindelijk moet Swinton
het verhaal dragen, wat vreemd is voor de grote schurk van
het epos. Misschien dat het juist daarom zo plichtmatig aanvoelt
en de kijker te weinig het gevoel krijgt, dat met de helden
mee kan worden geleefd. Zelfs de opoffering en wedergeboorte
van een hoofdpersoon kan daar bijna geen verandering in brengen.
Sterker, dat voelt hier en daar belerend op het religieuze
af.
Uiteindelijk is The Chronicles of
Narnia dus vooral een samenraapsel prachtige plaatjes, vol
kleur en beweging. Helaas is het precies dat soort plaatjes,
dat de afgelopen jaren al veel vaker is gebruikt. En meestal
ook veel beter. Hier voelt het aan als een verplicht nummer
zonder een echte verrassing. Aardig voor tijdens de vrije
dagen, aardig voor met kinderen in de bioscoop, maar waarschijnlijk
de moeite van meerdere sequels niet waard.
the chronicles
of narnia: the lion, the witch and the wardrobe
- 140 min (andrew adamson) cast: georgie
henley, skandar keynes, william moseley, anna popplewell,
tilda swinton & liam neeson gezien: 29.12.05
- utrecht, city / movies