Stephen Chow is niet alleen de regisseur
van zijn martial arts vechtspektakel Kung Fu Hustle, hij speelt
ook de hoofdrol. Daarnaast schreef hij mee aan het verhaal,
dat zich afspeelt in het China van de jaren veertig. Juist,
hij heeft de touwtjes graag in handen. En dat gaat niet zonder
succes, want Chow is een begrip in de Aziatische filmwereld.
De westerse wereld volgt ongetwijfeld snel, want deze mengeling
van actie en slapstick is heerlijk verrassend.
Sing (Chow) en zijn kameraad (Chi
Chung Lam) zijn hun saaie bestaan meer dan zat. Ze willen
maar al te graag bij de plaatselijke Bende van de Bijl horen
en denken dat het indruk zal maken op bendeleider Brother
Sum (Kwok Kuen Chan) als ze de bewoners van een naburig appartementencomplex
een lesje leren. Door hun inmenging raakt de complete bende
echter betrokken bij een vete met een aantal levende legendes
van de martial arts. Brother Sum wil het complex uitroken
en huurt enkele gevaarlijke moordenaars in, waaronder The
Beast (Leung Siu Lung), een fragiele zestiger die de dodelijke
techniek van de brulkikker beheerst. Intussen ontdekt Sing,
dat ook hij aanleg heeft voor de edele vechtkunst. Zou hij
dan toch de Uitverkorene zijn?
Het verhaal is uiteraard niet meer
dan een kapstok voor de vechtscènes. Die zijn stuk
voor stuk in elkaar gezet aan de hand van een strakke choreografie,
waarbij de wetten van de zwaartekracht regelmatig worden verruild
voor een soort extreme stripboekenlogica. Van de hospita (Qui
Yuen) die dodelijk kan krijsen tot twee muzikanten die muzieknoten
in zwaarden en complete legers kunnen omzetten; dankzij de
naadloze computereffecten is niets te gek en is de enige beperking
de fantasie van de makers. De humor houdt het in balans, terwijl
de subplots over de Uitverkorene en Sings jeugdliefde veelal
zo dik zijn aangezet, dat het naar parodie neigt.
Dat is meteen de kracht van Kung Fu
Hustle. Het is een film die zich niet in één
genre laat vangen, die bruut geweld ondermijnt met absurde
wendingen en die goedkoop sentiment niet schuwt, juist omdat
goedkoop sentiment vaak zo effectief is, mits sterk gedoseerd.
Serieuze cinema is het niet, daarvoor is het te vrijblijvend
en gemakkelijk, maar het technische vernuft en het visuele
spektakel staan garant voor ongekend vermaak. En dat zonder
pretenties.
kung fu
hustle
- 99 min (stephen chow) cast: stephen chow,
chi chung lam, kwok kuen chan, leung siu lung, qui yuen &
wah yuen gezien: 29.07.05 - utrecht, louis
hartlooper