Schrijver Isaac Asimov kan worden
gezien als de grootvader van de moderne sciencefiction over
robots. Zijn drie wetten van de robotica zijn geen enkele
liefhebber van het genre onbekend. De door Alex Proyas geregisseerde
hitfilm I, Robot neemt die drie wetten als het uitgangspunt
voor een verder slechts zeer losjes op de boeken van Asimov
gebaseerd verhaal, waarin Will Smith als de robofobe rechercheur
Del Spooner een robot verdenkt van moord.
Chicago, het jaar 2035. De stad wordt
opgeschrikt door de zelfmoord van de voor U.S. Robotics werkzame
Alfred Lanning (James Cromwell). Rechercheur Spooner wil daar
echter niet aan. Zijn verdenking valt op robot Sonny (Alan
Tudyk), die om mysterieuze redenen blijkbaar niet langer is
gehouden aan de drie wetten die vertellen, dat een robot geen
mens kwaad doet en de mens altijd gehoorzaamt. Lawrence Robertson
(Bruce Greenwoord) wil daar als baas van U.S. Robotics niets
van weten, want zijn bedrijf staat aan de vooravond van de
lancering van dit nieuwe model robot, maar onder meer dankzij
dokter Susan Calvin (Bridget Moynahan) ontrafelt Spooner stukje
bij beetje het zeer gecompliceerde raadsel dat Lanning voor
hem heeft achtergelaten.
Het zorgvuldig opgezette begin belooft
veel. Proyas neemt de tijd voor het neerzetten van personages,
heeft ruimte voor hier en daar het soort knipoog waar iemand
als Smith altijd raad mee weet en snijdt met de introductie
van robot Sonny enkele ethische vraagstukken aan. Dan is het
echter tijd voor de eerste verplichte achtervolgingsscène
vol product placement en precies vanaf dat moment is het verhaal
ook ondanks een verrassende wending halverwege weinig meer
dan een aaneenrijging van expositie en explosies. Het versimpelen
van de centrale conflicten betekent weliswaar dat de plot
in feite geen gaten kent, maar bevredigend is het zeker niet.
Voor een film waarin de robots dankzij
de uitgebreide computereffecten goed tot uitdrukking komen,
is het overigens spijtig dat I, Robot voor de menselijke personages
moet terugvallen op een halfslachtig opbloeiende romance tussen
Spooner en Calvin. Zowel Smith als Moynahan kan daar weinig
mee, omdat zij beide nergens de gietvorm van hun stereotype
kunnen ontglippen. De kijker moet het doen met twee individuele
douchescènes.
i, robot
- 115 min (alex proyas) cast: will smith,
alan tudyk, bridget moynahan, bruce greenwood, james cromwell
& fiona hogan gezien: 10.08.04 - utrecht,
rembrandt