Een man en een vrouw rijden door de
woestijn in de buurt van het dorpje Twentynine Palms, California.
Hij is een fotograaf op zoek naar de geschikte locaties, zij
is zijn Russische vriendin, die zich uitsluitend verstaanbaar
kan maken in het Frans. Ze praten niet veel, gaan uit eten
bij de Chinees, vrijen, wandelen in hun blootje door de woestijn,
hangen rond op hun motelkamer en vrijen nog maar een keer.
Meer hebben ze blijkbaar niet aan hun hoofd.
De door Bruno Dumont geschreven en
geregisseerde productie Twentynine Palms is een exercitie
in leegte. Tergend trage shots van een dorre woestijn vormen
de achtergrond voor de relatie tussen Katia (Yekaterina Golubeva)
en David (David Wissak), twee jongen mensen die buiten pure
lust eigenlijk geen echte gevoelens voor elkaar hebben. Zijn
ze niet aan het vrijen, dan worden de stiltes gevuld met verwijtende
woorden en apathische blikken. De leegte van binnen wordt
weerspiegeld door de leegte van hun omgeving. Het is dan ook
geen toeval dat ze juist in de woestijn zowel rust vinden
als groot onheil. Deze climax is abrupt en weerzinwekkend,
maar in overeenstemming met het onderliggende gevoel van onbehagen.
Dumont zet zijn beide acteurs vanaf
het begin op hetzelfde niveau als de omgeving. Ze vallen weg
in een imposant panorama van de stoffige woestijn en zelfs
in het centrum van het dorpje worden ze pas zichtbaar zodra
ze de camera naderen. Ze zijn instrumenten, net als de hypnotiserende
windmolens of de enorme rotsformaties. Het levert mooie, rauwe
beelden op, balancerend op het randje van saai en slaapverwekkend,
maar wel altijd ongemakkelijk en confronterend. Vanwege de
afstandelijkheid mist het lot van Katia en David ongetwijfeld
met opzet aan emotionele impact; het is een uitwerking van
Dumonts pessimistische visie.
Twentynine Palms is geen film voor
zomaar een avond tussendoor. Het stelt vragen over geweld,
seks en de daaruit voortvloeiende macht in de moderne consumptiemaatschappij,
zonder dat het ooit een antwoord geeft of zelfs maar wil geven.
De camera observeert, klinisch en net zo kil als de omgeving,
zonder enige betrokkenheid bij de personages. Wel toepasselijk,
want bij de personages zelf is van enige betrokkenheid evenmin
sprake.
twentynine
palms
- 119 min (bruno dumont) cast: yekaterina
golubeva & david wissack gezien: 15.06.04
- utrecht, 't hoogt