Halle Berry, die na haar Oscar voor
Monster's Ball wacht op een echt goede rol, mag in de door
Mathieu Kassovitz geregisseerde bovennatuurlijke thriller
Gothika komen opdraven als de aan een psychiatrische gevangenis
verbonden Miranda Grey. Tegenover haar zit Chloe Sava (Penélope
Cruz), die net als elke week beweert dat ze in haar cel is
verkracht door Satan. Een jeugdtrauma, zo concludeert Miranda,
maar de werkelijkheid blijkt al snel anders.
Op weg naar huis rijdt Miranda bijna
een zeer verward meisje aan. Dat is het laatste wat ze zich
herinnert, want drie dagen later wordt ze wakker aan de andere
kant van het glas: ze is nu zelf een patiënte en wordt
verdacht van het vermoorden van haar man (Charles Dutton).
Collega Pete Graham (Robert Downey Jr) wil wel helpen, maar
wanneer Miranda geestesverschijningen ziet, slaat de paranoia
toe. Plots is iedereen verdacht, van Pete tot Chloe, ja zelfs
de nerveuze sherriff Ryan (John Carroll Lynch). Is ze gek
geworden of schuilt meer achter de wraaklustige geest? Ze
moet weten wat met haar echtgenoot is gebeurd. Haar ontsnappingspoging
leidt, zoals het in dit genre hoort, naar verlaten weggetjes
en donkere kelders vol schaduwen.
Al siert het Kassovitz dat hij de
tijd neemt voor het opbouwen van spanning, de sfeerbeelden
kunnen niet verhullen dat de plot in essentie beperkt blijft
tot het eenvoudig herkauwen van de geijkte elementen zoals
die de laatste jaren in de bovennatuurlijke thriller opduiken.
Los van de op gerechtigheid beluste geesten biedt de uitwerking
van het verhaal echter evenmin veel originaliteit en worden
de clichés afgelost door onlogische wendingen. De hoofdrolspelers
houden zich staande, daarvoor is de cast goed genoeg, maar
ook zij kunnen het op zich onderhoudende resultaat niet dat
beetje extra geven.
Voor wie even lekker wil griezelen
met mooi geschoten plaatjes en gedegen acteurs, is Gothika
een aangenaam tijdverdrijf. Het is alleen zo jammer dat de
makers niet een stap verder zijn gegaan, of wilden gaan. Dit
genre is intussen namelijk toe aan een dosis vernieuwing.
Met alleen een onheilspellende titel, waarvan bovendien ook
na afloop niet echt duidelijk is geworden waar het op slaat,
komt deze film er in ieder geval niet.
gothika
- 98 min (mathieu kassovitz) cast: halle
berry, robert downey jr, charles dutton, penélope cruz
& john carroll lynch gezien: 13.04.04
- utrecht, rembrandt