The Lord of the Rings: The Return
of the King begint met een flashback, die laat zien hoe hobbit
Sméagol ooit ten prooi is gevallen aan de corrumperende
macht van de mystieke ring waar het allemaal om draait in
regisseur Peter Jacksons epische meesterwerk. Dat is ook het
raamwerk waar we het mee moeten doen; alle verdere informatie
wordt (terecht) bekend verondersteld, zodat op volle snelheid
kan worden toegewerkt naar het eind van de trilogie.
Dat geschiedt wederom over tot twee
verhaalstrengen herleidbare schijven. Terwijl de hobbits Frodo
Baggins (Elijah Wood) en Sam Gamgee (Sean Astin) eindelijk
Mordor hebben bereikt en daar de bij Frodo in bewaring gegeven
ring moeten vernietigen, moet de rest van het bonte reisgezelschap
onder leiding van troonpretendent Aragorn (Viggo Mortensen)
en de tovenaar Gandalf (Ian McKellen) voorkomen dat de troepen
van Sauron de laatste vrije stad Minas Tirith veroveren. De
balans tussen het overdonderende van de belegeringen en het
menselijke van de vriendschap tussen de hobbits slaat herhaaldelijk
door in het voordeel van de actie, maar dat is in het licht
van het geboden visuele spektakel een overkomelijk bezwaar.
In vergelijking met voorganger The
Two Towers biedt het verhaal vooral meer van hetzelfde, zij
het op een beduidend omvangrijkere schaal. Daarin schuilt
het gevaar van gewenning. Bovendien zorgen de kleinere rollen
voor Legolas (Orlando Bloom) en Gimli (John Rhys-Davies) voor
wat afstandelijkheid. Buiten Frodo bestaat blijkbaar niet
veel ruimte voor enige diepgang. Onvermijdelijk, want alles
staat in het teken van de dankzij vloeiende computeranimatie
tot in de puntjes verzorgde veldslagen vol wervelende locaties,
panorama's en gecompliceerde choreografie. Zelden zag fantasy
er zo realistisch uit.
De enige echt kritische noot kan worden
gekraakt over de manier waarop de eindjes aan elkaar worden
geknoopt. Zo ontbreekt na het oorlogsgeweld een daadwerkelijk
dramatische climax en is het afscheid van de personages in
vijf tot zes aparte scènes nogal omslachtig. Toch kan
met een tevreden gevoel worden teruggekeken op een mijlpaal
in de filmhistorie nu met The Return of the King de ooit onmogelijk
geachte verfilming van J.R.R. Tolkiens boeken is voltooid.
Hulde aan Jackson en zijn honderden medewerkers.
the lord
of the rings: the return of the king
- 201 min (peter jackson) cast: elijah wood,
ian mckellen, viggo mortensen, sean astin, orlando bloom,
john rhys-davies & andy serkis gezien:
29.12.03 - rotterdam, pathe schouwburgplein