Het moordmysterie is een genre dat
zo langzaamaan helemaal is uitgemolken. Toch begeeft James
Mangold zich met Identity op deze platgetreden paden en lijkt
het soms of alle clichés van het genre doelbewust worden
opgezocht. Want natuurlijk regent het flink, doen de telefoons
het niet en vertrouwen de hoofdpersonages elkaar niet meer
wanneer ze één voor één het loodje
leggen. Desondanks is deze film meer dan waar het op het eerste
gezicht op lijkt.
Plaats van handeling is een motel,
waar alle hoofdrolspelers samenkomen. Omdat de wegen als gevolg
van een storm onbegaanbaar zijn en de mobiele telefoons geen
of nauwelijks bereik hebben, zijn de tien reizigers volledig
op elkaar aangewezen. Het gezelschap bestaat onder meer uit
een aan lager wal geraakte filmster (Rebecca De Mornay) en
haar chauffeur (John Cusack), een jong stelletje, een voormalig
prostituee (Amanda Peet), een gezinnetje en een rechercheur
(Ray Liotta) die een seriemoordenaar vervoert. Zodra het eerste
lijk wordt gevonden, slaat de paranoia toe. Wie is de dader?
Het antwoord is even onverwacht als onwerkelijk. Eigenlijk
is het geen echt antwoord, maar meer een compleet nieuw kader
voor de centrale plot.
Met de onverwachte wending wordt helaas
een groot deel van de spanning uit de eerste helft hard onderuit
gehaald. De vragen die een moordmysterie boeiend moeten maken,
zijn die naar het wie, hoe en waarom; vragen die in het laatste
deel bijna iedere relevantie verliezen. Dat deze wending voor
een ander perspectief zorgt, waarbij het genre in feite een
ondergeschikte rol is gaan spelen, maakt dat voor een deel
goed, al is het geen excuus voor de vrij dik aangezette clichés.
Uiteindelijk houden de aardige acteerprestaties en de gelikte,
indringende regie alles bij elkaar. Gelukkig maar, want daarmee
staat of valt een film als deze.
Identity zal zowel vermaken als vervreemden.
Het wil de spelregels van het genre zo graag op de kop zetten,
dat het ondanks ongetwijfeld goedbedoelde pretenties van de
betrokken makers een heel klein beetje vlees noch vis is geworden.
Een uitermate spannende film is het echter wel. Cusack en
Liotta kunnen namelijk ook puur op routine de vonken van het
scherm laten vliegen. En soms is dat voldoende.
identity
- 95 min (james mangold) cast: john cusack,
ray liotta, amanda peet, john hawkes, rebecca de mornay &
john c mcginley gezien: 28.09.03 - utrecht,
city / movies