Onder het kleurrijke, deftige laagje
raffinement van het Amerika van de jaren vijftig schuilt een
harde, ongekende oppervlakkigheid. Dat is althans de indruk
die regisseur en schrijver Todd Haynes wekt met Far From Heaven,
een ode aan de klassieke Hollywood soapfilms van Douglas Sirk.
Haynes gaat verder. Hij parodieert bovendien niet, leest ons
niet de les, maar laat het melodrama voor zichzelf spreken.
Daarin slaagt hij wonderwel.
Cathy Whitaker (Julianne Moore) en
manlief Frank (Dennis Quaid) zijn op het eerste gezicht het
ideale paar. Hij is succesvol, zij is met haar cocktailparty's
een gewaardeerd lid van de gemeenschap in Hartford en met
twee kinderen is het gezin compleet. Wanneer Frank zich onverklaarbaar
aangetrokken voelt tot mannen, is Cathy dapper de liefhebbende
echtgenote die hem begeleidt naar dokter Bowman (James Rebhorn),
maar wanneer Cathy innig bevriend raakt met de tuinman Raymond
Deagan (Dennis Haysbert), is het verschil in huidskleur reden
voor een woede-uitbarsting van Frank en afkeurende roddels
van haar vriendinnen. Het jaar is 1957; homoseksualiteit is
een psychische aandoening en racisme is gemeengoed.
Voor het bereiken van de sfeer uit
de jaren vijftig worden geen compromissen gesloten. Elke scène
spat bijna van het scherm in een wervelwind van warme kleuren,
de loom zwiepende shots komen overeen met het trage verteltempo
en de zo tuttige dialogen zijn perfect voor het wereldje waarin
iedereen zijn of haar ware emoties verbergt onder een laagje
onoprechte beleefdheid en sociaal gewenst gedrag. Moore en
Quaid zetten deze emotionele gelaagdheid voortreffelijk neer,
terwijl Haysbert in de tweede helft genoeg ruimte krijgt voor
zijn kant van het verhaal. Samen bereiken ze een ontroering
die zowel vertederend als ongemakkelijk is.
Het knappe aan Far From Heaven is
dat het kitscherige een goed verteld drama niet in de weg
staat. Vernieuwend of wereldschokkend is het zeker niet, maar
de overtuiging achter de film is groot genoeg dat de kijker
zich gemakkelijk mee laat slepen in een wereld die zo anders
is en tegelijkertijd toch akelig herkenbaar is. Hulde aan
de makers, want in het tijdperk van de vlotte avonturenfilm
doet verandering van spijs wel degelijk eten.
far from
heaven
- 107 min (todd haynes) cast: julianne moore,
dennis quaid, dennis haysbert, patricia clarkson, viola davis
& james rebhorn gezien: 22.06.03 - utrecht,
city / movies