Monsterfilms zijn altijd lastig. Als
de nadruk te veel op het monster wordt gelegd, ontbreekt het
veelal aan diepgang, terwijl het monster juist te weinig aandacht
krijgt als het meer om de personages gaat. Reign of Fire zoekt
een middenweg, met als gevolg dat het eindresultaat vlees
noch vis is. In feite is het een echte B-film, ware het niet
dat regisseur Rob Bowman er een visueel oogstrelend werkje
van heeft gemaakt.
Het jaar is 2020, de locatie is een
postapocalyptisch Engeland en de mens is overal ter wereld
hard van de evolutionaire troon gestoten door reusachtige,
vuurspuwende draken. Quinn (Christian Bale) was er als jongetje
bij toen de eerste draak voor zijn ogen uit een lange winterslaap
ontwaakte en nu staat hij aan het hoofd van een vrij kleine
gemeenschap overlevenden. Onder zijn mensen heerst onrust,
die wordt aangewakkerd wanneer een verzameling arrogante Amerikanen
onder leiding van Denton van Zan (een onherkenbare Matthew
McConaughey) bij hen aanklopt. De gedreven Van Zan wil de
enige mannetjesdraak doden, maar Quinn houdt zich liever koest.
De ultieme missie begint: de toekomst van de wereld ligt in
hun handen.
In het zoeken naar een gulden middenweg
worden de verkeerde beslissingen genomen. Bale en McConaughey
komen in hun rollen niet verder dan dunne karikaturen en voor
een monsterfilm bevat de plot te weinig draken. Daarbij bieden
de spaarzame confrontaties met de draken onvoldoende afwisseling.
En welke functie heeft Izabella Scorupco precies als Alex,
de enige dame in het gezelschap Amerikanen? Zodra bij dat
soort vragen wordt stilgestaan, vallen steeds meer gaten in
het verhaal op. Hoe heeft de eerste draak zich voortgeplant?
Hoe komen de Amerikanen in Engeland? Waarom eten draken liever
as dan mensenvlees?
Gelukkig pretendeert Reign of Fire
weinig. Het is eenvoudig popcornvermaak, dat van het predicaat
'huurbaar' wordt gered door een combinatie van warme kleurfilters,
stijlvolle composities en enerverend camerawerk. Ook de draken
zien er redelijk tot geloofwaardig uit, zodat op het scherm
genoeg te beleven valt. Toch wordt het langzaamaan tijd dat
de monsterfilms weer een wat intelligenter verhaal meekrijgen.
reign
of fire
- 102 min (rob bowman) cast: christian bale,
matthew mcconaughey, izabella scorupco, gerard butler &
alexander siddig gezien: 08.09.02 - zeist,
figi (sneak preview)