De koude oorlog tussen Amerika en
de Sovjet Unie is in de jaren tachtig een gewillig en toentertijd
actueel onderwerp voor vele films geweest. Aan het begin van
de eenentwintigste eeuw ligt een dergelijk uitgangspunt minder
voor de hand, maar Thirteen Days bewijst dat het goede resultaten
kan opleveren. Zeker als de plot is gebaseerd op historische
feiten en een kijkje achter de politieke schermen geeft.
Eind 1962 ontdekken Amerikaanse spionagevliegtuigen
Russische kernwapens op Cuba. In het Witte Huis begrijpt iedereen
dat die raketten daar zo snel mogelijk weg moeten. De vraag
is hoe. Russische schepen tegenhouden, de bases op Cuba bombarderen
of het communistische eiland binnenvallen; het zijn stuk voor
stuk opties die kunnen leiden tot een desastreuze nucleaire
oorlog. President John F. Kennedy (degelijk vertolkd door
Bruce Greenwood) en zijn adviseur Kenny O'Donnell (Kevin Costner,
met een overdreven accent) willen die oorlog voorkomen. Daarbij
krijgen ze te maken met een verdeeld kabinet, waarbij eigenbelang
en imago vaak een grotere rol spelen dan de mensenlevens die
op het spel staan.
Krap tweeëneenhalf uur lang wordt
deze crisis op fascinerende wijze in kaart gebracht. Daarbij
wordt niet gekozen voor schreeuwende soldaten en fel wapengekletter.
Bijna alle scènes spelen zich af in het Witte Huis,
waar tot in de kleine uurtjes wordt gediscussieerd over de
te volgen koers. Op bepaalde punten worden de tegenstellingen
natuurlijk aangedikt, maar het geeft een interessante visie
op hoe het er in die dagen aan toe moet zijn gegaan. En zelfs
al is de afloop van de crisis bekend (misschien is dat een
leuk idee voor de DVD-release: een alternatief einde), toch
wordt de spanning vakkundig opgevoerd.
Over het algemeen zijn de acteerprestaties
sober. Dat past in de sfeer en de opzet van de film, waar
het meer gaat om wat wordt gezegd dan door wie het wordt gezegd.
Hierdoor is Thirteen Days een historisch politiek drama dat
eerder boeiend dan echt goed is. De Cuba-crisis was een dubbeltje
op zijn kant en dat gevoel brengt deze film zonder twijfel
prima over.
thirteen
days
- 145 min (roger donaldson) cast: kevin costner,
bruce greenwood, steven culp, dylan baker & lucinda jenney
gezien: 24.04.01 - utrecht, camera / studio