Gefeliciteerd met je exclusieve contract.
Vorig jaar ben je binnengehaald als de man die het onkruid
uit de continuïteit van Spider-Man moest wieden en nu
liggen ze massaal aan je voeten. Terecht, want de puinhopen
van acht jaar Howard waren niet te overzien. Dat heb je allemaal
maar mooi opgeruimd of, in sommige hopeloze gevallen, in een
donker hoekje weggestopt. Dankzij jou is de zeurderige twijfelhomo
in een fleurig spinnenpakje uitgegroeid tot een koene held
die een eigen film waardig is.
Natuurlijk heb ik je reacties op alle
bekende nieuwssites gelezen. Ik was vooral benieuwd naar je
commentaar over je aanstaande vertrek bij Top Cow en daarbij
viel één zinsnede me in het bijzonder op. Op
een gegeven moment roep je, "I have nothing critical
at all to say about Top Cow in terms of how we worked together
creatively." Ik had hem eerlijk gezegd niet eens meteen
door, maar na drie keer herlezen viel het dubbeltje. Je hebt
namelijk over de samenwerking. En jij en ik weten allebei
dat die samenwerking bestond uit een sporadisch telefoontje
vanuit California. Ja, daar zou ik ook niets kritisch over
te melden hebben.
Tussen de elektronische regels door
lees ik dat je in feite een tyfushekel aan Top Cow hebt. Ze
zijn in dat verdwaalde studiootje met veel dingen bezig, maar
het uitgeven van goede comics hoort daar zeker niet bij. De
gemiddelde leeftijd van de medewerkers is volgens mij krap
zeventien en Renae is drukker met het bijwerken van haar mascara
en het updaten van haar website dan met daadwerkelijk redactioneel
werk. Gooi twintig verstandelijk gehandicapten bij elkaar
in een kamer en zij leveren beter werk af! Bovendien heb je
met hen meer lol, ook. Toch jammer dat je daar niet ronduit
voor uitkomt. Akkoord, je bent een gentleman, maar als je
het tot grote baas bij Marvel wilt schoppen (een Joe meer
of minder maakt ze niet uit), moet je zeggen waar het op staat.
Kortom, de volgende keer dat een webjournalist
je een vraag over Top Cow stelt, wil ik dat je keihard de
waarheid vertelt. Maakt niet uit wat je zegt, als het maar
negatief is. Het woord 'incompetent' is een onmisbaar ingrediënt
en als je eufemismen voor 'dom' kunt vinden, zit je goed.
Een ranzige anekdote over het seksleven van Renae lijkt me
het neusje van de zalm. Druist het in tegen je gevoel voor
goed fatsoen, dan breng je de kritiek op een positieve manier.
Gewoon, om te wennen. Zeg bijvoorbeeld dat je de mensen bij
Top Cow ongeëvenaard vindt in het professioneel verknallen
van een kassucces.
Voor ik het vergeet, ik zag dat je
er geen bezwaar tegen hebt als die nieuwe Spider-Man comic
achttien keer per jaar verschijnt. Stoere mannenpraat, maar
ik weet uit ervaring dat je dat niet trekt. Moet ik je deze
zomer weer een helpende hand toesteken? Je weet dat je op
mij als ghostwriter altijd kunt vertrouwen.