Het werd tijd. De vorige weeklydose.com
Meet and Greet was al bijna een jaar geleden en dat was niet
eens een officieel georganiseerde editie. In die twaalf maanden
sinds de laatste bijeenkomst voor bezoekers van het forum
is veel veranderd. Heel veel. Niet in de laatste plaats het
forum zelf, dat bij een nieuwe host en onder een nieuw management
een streep heeft gezet onder een periode van interne strubbelingen.
Toen het stof was gaan liggen en de
structuur van het nieuwe forum was uitgekristalliseerd, werd
vrij snel het idee geopperd: waarom niet weer eens een ouderwetse
Meet and Greet? Het idee werd met instemming ontvangen, want
ja, het werd hoog tijd. Klaas wierp zich bijna traditioneel
weer op als de organisator. Hij prikte een datum en hoewel
enkele vaste forumbezoekers net die dag verhinderd waren,
stond de avond vóór zaterdag 12 maart een lijstje
met zeven aanmeldingen op het forum, waaronder een tweetal
bezoekers dat nog niet eerder aanwezig was geweest. Helaas
moest Klaas zelf vrijdagavond afzeggen. Zonder functionerende
auto is Friesland namelijk opeens heel ver weg. Niettemin
vertrek ik de ochtend erna opgewekt richting hartje Utrecht.
mag10
:: middag
Gewapend met mijn paraplu wandel ik
door Utrecht Centraal. Buiten waait en regent het, vandaar
dat ik even op temperatuur wil komen bij de Free Record Shop
in de stationshal. Dat kan ik me veroorloven, want ik ben
een kwartier te vroeg. Nog vóór ik een stap
in de winkel heb gezet, spot ik Bernard, die in de bakken
aan het graaien is. Samen verbazen we ons over hoe snel sommige
films tegenwoordig al voor een euro of tien in de ramsj liggen,
waarna we ons begeven naar de ontmoetingsplek voor de Burger
King. Daar voegt Dennis zich bij ons, de eerste nieuwkomer
van vandaag, even later gevolgd door Eric en Joost, die andere
nieuwkomer. Het wachten is op Sven, die zich gelukkig niet
heeft verslapen en slechts een kwartiertje te laat opduikt.
En daarmee is de groep compleet.
Als eerste tussenstop dient zich de
Mediamarkt aan. Dat blijkt een verrassing voor Eric, die daar
eerder vandaag al is geweest en nu dus rondloopt met een reusachtige
tas. Om daar nu weer mee naar binnen te gaan, is misschien
een beetje verdacht. Nadat een medewerker de tas heeft gecontroleerd,
mag Eric echter alsnog naar binnen. Zes man sterk banen we
ons een weg door cd's en dvd's, terwijl het gesprek intussen
allang gaat over de superheldensmilies op het forum. Op weg
naar stripwinkel Whoops, tussenstop twee op onze route, gaat
het daar nog steeds over. Eenmaal binnen schakelen we uiteraard
over op comics. Over slechte comics van Marvel, over slechte
comics van Image, ja, eigenlijk hebben we het vooral over
slechte comics.
Bij stripwinkel Blunder, tussenstop
nummer drie, haal ik mijn wekelijkse stapel nieuwe comics
op. Ook Eric en Sven krijgen hun stapel abonnementen in de
handen gestopt, waarna iedereen zich verbaast over hoe ver
onze smaken uiteenlopen. In de ijdele hoop dat ik een deel
van de aangebrachte omzet krijg, leg ik in één
klap drie extra comics op Svens stapel, die dat tot ieders
hilariteit prima vindt en rustig afrekent. Op dat moment heeft
Joost besloten, dat hij de veelgeprezen graphic novel Blankets
nu echt eens moet hebben en trekt een beteuterde Bernard de
conclusie dat hij voor de vijfde bundel van de Vertigo-reeks
Fables terug moet naar Whoops. De rest trekt richting Piet
Snot, tussenstop vier, waar ik voor het eerst sinds lange
tijd geld uitgeef aan een Nederlands stripalbum: Om Mekaar
in Dokkum van Guido van Driel.
De vijfde en laatste tussenstop brengt
een andere verrassing. Bij boekwinkel Broese ontdekken we
namelijk, dat de Boekenweek in volle gang is en dat de rijen
voor de kassa daardoor tot voorbij de ingang reiken. Toch
gaat Bernard aan de sciencefiction, zwicht Sven voor de eerste
volwaardige graphic novel van Craig Thompson en reken ik het
boek The Curious Incident of the Dog in the Night-Time af.
Met de tassen meer dan gevuld gaan we op zoek naar een gezellig
café voor een welverdiende borrel. Stamkroeg Dikke
Dries zit overvol, vandaar dat we neerstrijken in Le Journal,
waar de helft van de groep aan het bier gaat en ik drie keer
moet vragen of ik nog een theezakje mag kiezen of dat ik gewoon
een kop heet water moet opdrinken.
mag10
:: avond
Klokslag vijf uur gaan we naar Florin
voor het avondeten. Klaas had vooraf gereserveerd en hoewel
zijn achternaam door het grotendeels Engelstalige personeel
flink is toegetakeld, kunnen we zonder problemen plaatsnemen
aan de tafel. Sven merkt op, dat de krassen die daar tijdens
de eerste Meet and Greet zijn gemaakt nog zichtbaar zijn.
Bernard merkt op, dat alles in het groen is gehuld omdat het
blijkbaar St. Patrick's Day is. En ik merk op, dat het menu
wéér is veranderd, dat de porties wéér
een slag kleiner zijn en dat je daarvoor wéér
meer betaalt. Gelukkig smaakt het als vanouds. Ook de bittergarnituur,
al ontaardt het bestellen daarvan bijna in een genante vertoning,
waarbij Bernard de serveerster als een volleerd marktkoopman
na-joehoe't.
Zodra het eten achter de kiezen is,
splitst de groep zich in tweeën. Bernard, Dennis en Eric
hebben enkele andere verplichtingen en kunnen daardoor niet
mee naar de film. Samen met Sven en Joost dwarrel ik langs
de grachten op weg naar de bioscoop, waar we stipt op tijd
zijn voor de vroege voorstelling van The Woodsman. Een uitstekende
keuze, want het compact geschreven en ingetogen geacteerde
verhaal behandelt op boeiende wijze allerlei netelige kwesties.
Na de pauze ontdekt Sven dat het opstapje van het gangpad
naar de rij met stoelen best hoog is en na afloop nemen we
afscheid van Joost, die zo goed als letterlijk om de hoek
woont en lopend naar huis kan. Uitgedund tot twee man rest
ons de wandeling richting Centraal Station.
Op het moment dat Sven zijn trein
heeft gevonden en ik naar de bus richting Zeist loop, gaat
het regenen. Goede timing, want de rest van de dag hebben
de weergoden zich opvallend rustig gehouden. Zeker in vergelijking
met wat een dag eerder was voorspeld. Op de eerste Meet and
Greet na, die volledig verregende, hebben we door de jaren
heen toch al erg veel geluk gehad. Met een tevreden gevoel
open ik om tien uur de voordeur. Meet and Greet 10 was klein
doch geslaagd, met nieuwe gezichten en dus nieuw elan, waarbij
tussen het drinken en eten door het nieuwe forum is geëvalueerd
en voorzichtig naar de toekomst is gekeken.
Na een jaar afwezigheid is de Meet
and Greet helemaal terug. En inderdaad, dat werd tijd.
meet and
greet 10 - stadscentrum, utrecht feeddate:
12.03.05