Je kunt er de klok op gelijkzetten.
Iedere keer als de Haarlemse Stripdagen worden georganiseerd,
vinden de weergoden het tijd voor een ouderwetse onweersbui
waarbij het met bakken uit de hemel komt. Vandaar dat ik deze
keer de zaterdag van dit tweejaarlijkse stripfestijn aan me
voorbij heb laten gaan en pas zondag mezelf via bus en sneltrein
naar Haarlem liet vervoeren. Als altijd werden door de hele
stad allerlei tentoonstellingen gehouden, maar in tegenstelling
tot twee jaar geleden werd de grote beurs niet op de Grote
Markt maar in de Fietsznfabriek aan de Spaarne gehouden.
Voor iemand die eens in de twee jaar
in Haarlem komt, is dat best zoeken. Twee verkeerde afslagen
en een korte omweg later stond ik echter opeens midden op
de Houtmarkt, waar in de buitenlucht particulieren en winkeliers
in marktkraampjes hun koopwaar hadden uitgestald. Twee minuten
later stond ik voor de ingang van de Fietsznfabriek en na
het betalen van een tientje voor een entreebewijs begaf ik
me ik het hol van de leeuw.
haarlem
:: fietsznfabriek
Of het nu de Stripdagen in Haarlem,
Breda of Den Bosch zijn, zodra ik binnen ben, maak ik altijd
eerst een rondje langs alle stands zodat ik zicht heb op wie
allemaal aanwezig zijn en wat er te beleven valt. Dat rondje
duurde deze keer hooguit vijf minuten. Want waar de tent op
de Grote Markt vroeger altijd nog een gezellig sfeertje had
en lekker ruim was, leek deze nieuwe locatie eerder op een
bedompt doolhof waar standhouders in hoekjes waren weggepropt
en waar de bezoekers zich met armen en benen een weg moesten
banen door de veel te nauwe gangpaden.
Op zich niet zo erg, want de Stripdagen
van Haarlem zijn juist zo uniek door de vele kraampjes buiten,
die het geheel een aparte sfeer geven. Kortom, ik dook weer
naar buiten en ging op mijn gemak langs de vele kraampjes
op de Houtmarkt. Maar ook dat viel tegen, want ik trof maar
weinig kraampjes aan waar interessante comics werden verkocht.
Allerlei randverschijnselen waren wel volop in de aanbieding,
met voorop natuurlijk de Pokémon merchandise, op respectabele
afstand gevolgd door allerhande action figures. Met comics
had het alleen weinig te maken.
Nadat ik buiten nog eventjes kort
had gepraat met een paar bekenden, die overigens toegaven
dat ze wel iets meer van de beurs hadden verwacht en vooral
vandaag bijna uit hun hemd waaiden, ging ik derhalve maar
weer naar binnen, waar het zo langzamerhand iets drukker was
geworden. Het werd al snel duidelijk dat op deze beurs de
aandacht meer naar Europese strips dan naar comics uitging
en aangezien ik in eerste instantie toch vooral comics lees,
had ik binnen een half uurtje door dat voor mij niet veel
te halen viel.
Gelukkig zag ik wel veel bekende gezichten
en heb ik al met al flink wat tijd doorgebracht met het uitwisselen
van meningen met collega's, vrienden en bekenden. Omdat ik
toch niet met lege handen naar huis wilde gaan, kocht ik bij
de stand van Silvester Strips het nieuwste deel van Gilles
de Geus en het tweede deel van Largo Winch, een strip die
ik pas vorig jaar ben gaan volgen. Bij de stand van Comic
Watch werd me nog een speciale Europese editie van Tony Daniels
comic F5 #1 toegestopt en bij Het Raadsel tikte ik wat nieuw
materiaal van Maaike Hartjes op de kop. Van twee vriendinnen
kreeg ik op de valreep ook nog enkele independent comics te
leen, waaronder het ronduit briljant geestige Lenore, een
serie van Slave Labor Graphics.
Daarna heb ik een tijdje staan toekijken
hoe striptekenaars (waaronder de tekenaar van Fokke &
Sukke) hun strips met het handige computerprogramma Flash
tot leven wekten, maar toen ook daar niet veel te zien meer
was, vond ik het tijd worden om richting huis te gaan. Ik
bezoek al vijftien jaar lang de stripbeurzen in Nederland
en het is nooit voorgekomen dat ik voor sluitingstijd al naar
huis ga, dus wat dat betreft, heeft Haarlem de primeur. Het
was ook niet echt een beurs zoals ik die gewend was en dat
ik niet de enige ben die er geen goed gevoel aan over heeft
gehouden, blijkt wel uit de opmerkingen die ik van veel standhouders
heb opgevangen. Te klein, te donker en ook buiten stonden
de kraampjes op een niet echt sfeervolle locatie.
Betekent dit dat ik over twee jaar
Haarlem laat passeren? Nee. Maar het lijkt me toch verstandig
als de organisatie dan de boekenbeurs weer gewoon op de Grote
Markt neerzet. Zoals het hoort. Lijkt me wel zo gezellig.
Voor zowel de bezoekers als de standhouders.