Buiten is het strak grijs. De ijskoude
regen komt met bakken uit de lucht en de openingsparade is
wegens gebrek aan vrijwilligers afgeblazen. Het team producers
zoekt dekking onder een afdakje van tentzeil. Natuurlijk is
het zeil lek en de geluidstechnicus sms't naar zijn vriendin
dat het laat wordt. Het is duidelijk dat iedereen zich meer
van de aftrap voor bw:2 had voorgesteld. Voor het tweede seizoen
laat een elftal prominenten uit de comicwereld zich zestien
weken lang opsluiten in een huis ergens in een kille nieuwbouwwijk.
Helaas werken de weergoden niet mee.
Daar komt het eerste duo aangewandeld.
Een meisje van de catering houdt een paraplu boven hun hoofd.
Althans, ze doet een poging. Een rukwind later ligt de paraplu
in de heg. "Godverdegloeiendeteringkut!" roept John
Byrne uit. Joe Quesada loopt naast hem en schrikt van deze
uitbarsting. Hij vraagt wat er aan de hand is, waarop John
verklaart dat het zijn Warren Ellis imitatie is. "Die
gek ligt sinds Bad Writer elke week bij een ander mokkeltje
in bed. Dat wil ik ook! Veel schelden en alles is voor mietjes."
Naast het tuinpad is plaats voor de
pers gecreëerd. Men had gerekend op tweehonderd journalisten,
maar dat blijkt een vrij ruime schatting. Bibberend steekt
de enig aanwezige reporter zijn microfoon uit naar Terry Moore
en Jill Thompson. "Goedemiddag," richt hij zich
tot Jill. "Mag ik vragen wat u met dat attachékoffertje
doet?" Jill werpt hem een minachtende blik toe, vandaar
dat hij Terry vraagt naar zijn winstkansen. Terry legt uit
dat hij eigenlijk helemaal geen schrijver is, dat de personages
zichzelf schrijven en dat hij het een eer vindt dat hij hun
mooie avonturen op papier mag zetten. Op de vraag of de personages
uit zijn comic dan echt bestaan, antwoordt hij koeltjes, "Zeker.
Ik ben de enige man op deze wereld die elke nacht met Francine
en Katchoo in bed ligt."
"Wha hae yersel, ya boggin!"
"Ach, stickit yer trakkans!"
"Bugrit!"
Boven de teakhouten schutting duiken
de gezichten van Neil Gaiman en Alan Moore op. De twee zijn
druk met elkaar in gesprek, maar aan hun met Britse slang
doorspekte conversatie kan niemand een touw vastknopen. Aan
de deur houdt een productieassistent Neil tegen. "Sorry,
eh, geen huisdieren," zegt hij terwijl hij naar Alan
wijst. Sneller dan het menselijk oog kan waarnemen, haalt
Alan een toverboek uit zijn baard. Neil kan op het nippertje
voorkomen dat de assistent de komende zestien weken als kikker
door het leven moet.
Intussen doet Kevin Smith zijn best
om indruk te maken op Devin Grayson. Hij beweert dat hij de
'clit master' is en dat onderstreept hij met dubbelzinnige
gebaren. Dave Sim schudt bij het zien van zoveel postpuberaal
baltsgedrag meewarig zijn hoofd. "Zo moet je vrouwen
echt niet aanpakken," vertrouwt hij de camera toe. "Vrouwen
hebben maar één doel en dat is het vernederen
van mannen. Wij moeten niet naar hen gaan, laat zij maar naar
ons komen!" Dave informeert voor de grap of bw:2 driehonderd
maanden duurt, maar die snapt niemand.
Ook Scott Lobdell heeft er zin in.
Doorweekt en vrolijk hallucinerend wandelt hij naar binnen.
De staffotograaf informeert waarom hij zo blij is. "Omdat
ik net Tom DeFalco voorbij liep," legt Scott uit. "Hij
had autopech, maar ik zag aan zijn bumpersticker dat hij ook
hierheen moest. En ik mag dan heel wat comics om zeep hebben
geholpen, zo slecht als Tom is niemand! Kortom, het pispaaltje
is al bekend."
Het wachten is op Tom en onder het
tentzeil bestudeert het productieteam de lijst met deelnemers.
Hij staat er echt op. De regisseur staart voor zich uit. In
de plassen rimpelt het water. Dan zijn ook doffe dreunen hoorbaar.
De camera zwengelt in de richting van de poort, waar slechts
een zwarte vlek zichtbaar is. "Uitzoomen, uitzoomen!"
sist de producent. De zwarte vlek blijkt de buik van Drew
Hayes. "Ik kom die grijze baardaap vervangen," bromt
hij. "Hij had pech, maar toen zag ik die Spider-Girl
bumpersticker en als ik ergens een teringhekel aan heb--!
Dus nu heeft hij, eh... ietsje meer dan alleen een gebroken
V-snaar. Iemand bezwaar?" Niemand durft ook maar een
woord uit te brengen.
