Barbara Kesel mag naar huis. Ze heeft
vier stemmen meer gekregen dan Christina Z en daarmee is ze
in haar nopjes. De zon is nauwelijks boven het houten tuinhek
verschenen als ze haar volle koffer naar buiten sleept. Vrolijk
springt ze in de taxi, waar haar man Karl haar verwelkomt.
"Had niet gedacht dat je al zo snel zou worden weggestemd,"
merkt hij op. "Toen ik je opgaf, dacht ik dat die hoofdprijs
wel geramd zat." Barbara's lach verdwijnt. "Dus
jij hebt me voor deze debielenkermis opgegeven?" Een
pittige woordenwisseling later wordt Karl het zandpad op geschopt
en stuift de taxi weg.
Een uur later worden de andere bewoners
wakker. Judd Winick begeeft zich geeuwend naar de keuken,
waar hij een door Barbara ondertekend briefje aantreft. 'Ben
al weg. Lekker puh.' Judd realiseert zich te laat dat hij
het briefje niet helemaal naturel heeft opgepakt. De belichting
kan beter en de hoek met de camera is niet dynamisch. Hij
legt het briefje terug, strijkt zijn haren glad en doet de
scène camerabewust opnieuw. Aandachtig bestudeert hij
het papier. "Barbara was eenzaam," verkondigt hij
in de camera boven de koelkast. "Ze miste iemand van
haar niveau. Iemand waarmee ze kon praten. Jammer dat ik haar
niet beter heb leren kennen, maar we houden contact."
Rob Liefeld vraagt zich slaperig af
welke domme idioot op dit tijdstip in de keuken tegen zichzelf
praat. Hij wrijft de slaap uit zijn ogen, daalt de trap af
en staat oog in oog met Judd. "Pedro!" roept Judd
opgewekt uit. Rob bedenkt zich geen moment en zet het op een
lopen. "Je moet niet voor de problemen weglopen, Pedro!
Dat maakt het alleen erger!" roept Judd hem na, maar
Rob heeft de voordeur bereikt en sprint op blote voeten over
het lange grindpad. Warren Ellis stapt net onder de douche
vandaan als hij Judd in een flits de tuin in ziet duiken.
"Dit wordt een lange dag,"
mompelt hij terwijl hij een sigaret opsteekt.
Intussen bespreken Christina Z en
Brian Michael Bendis hun gezamenlijke fascinatie voor internetporno.
"Kijk, vroeger kon ik mijn ei altijd in mijn comics kwijt,"
filosofeert Christina. "Toen ik Witchblade schreef, stopte
ik dat vol met allerlei kinky shit. Die Sara Pezzini; dat
was ik." Brian herkent dat wel, want stiekem gaat zijn
serie Powers gewoon over hemzelf. "Sara liep halfnaakt
over straat, haar zus was een vieze internethoer en ze hebben
me ontslagen toen ik voorstelde om van Witchblade #50 een
groot orgienummer te maken met een speciale dildocover."
Warren kucht opvallend, waarop Christina en Brian zich geïrriteerd
omdraaien. "Wat? Zijn dildo's soms ook voor mietjes?"
"Nee, hoor," kaatst Warren
terug. "Ik bedenk me alleen dat ik veel geld kan verdienen
als ik dat idee voor die cover verkoop aan Jim Balent of Bill
Tucci. Die doen er een moord voor!"
Na het avondeten genieten Todd McFarlane
en Alan McElroy in de achtertuin van een kop soep. "Ik
zweer je, dit hele huis zit vol mongolen en wij zijn de enige
die greep op de realiteit hebben," moppert Todd. "Judd
denkt dat dit MTV is en ziet camera's waar ze niet zijn, Rob
is net een hond die altijd in de weg ligt, Christina denkt
de hele dag aan seks, Warren is een psychotische sluipmoordenaar
en Brian doet werkelijk alles om me te irriteren." Alan
schudt het hoofd. "Dit huis is als een zompig moeras
vol rottende lijken. De geur van verschroeide huid is allesoverheersend
en de duivelse poortwachters kotsen een zee van brandend bloed
over ons." Tot Alans verbazing loopt Todd groen aan en
het is een wonder dat hij op tijd het toilet haalt.
Woensdag 8 augustus wacht het zevental
schrijvers een verrassing: de helft van de zestien weken zit
erop en dat betekent dat de nominatierondes elkaar nu sneller
opvolgen. Iedereen behalve Warren, die nomineren nog altijd
voor mietjes vindt, krabbelt een naam op een papiertje en
de producent telt alles bij elkaar op. Als blijkt dat zowel
Judd als Brian twee keer is genomineerd, onderdrukt Brian
een juichende 'yes!' en laat Judd recht in de camera heel
fotogeniek een traantje over zijn wang rollen.
"Staat dat er goed op,"
vraagt Judd, "of moet het over? Geen punt, hoor."
De bezoekers
van weeklydose.com hebben gesproken: Judd
Winick kreeg 14 stemmen, Brian Michael Bendis kreeg 40 stemmen
en hij mag het huis verlaten.