Na het vertrek van Renae Geerlings
is het rustig gebleven in het Bad Writer huis. Hier en daar
is zowaar het begin van een vriendschap waarneembaar. Zo zitten
Warren Ellis, Brian Michael Bendis en Alan McElroy in de vroege
ochtend gezamenlijk in de tuin, waar ze stukjes brood gooien
naar de twee kippen die vrolijk door het gras hobbelen.
"Hoe kon dat gebeuren?"
Alan maakt aantekeningen. Hij ziet in alles een idee voor
een horrorverhaal en de dronken vrijpartij van Brian en Renae
heeft hem zeeën inspiratie bezorgd. Brian neemt een slok
melk en mompelt, "Iedereen wil me hebben, jonge meisjes
gooien tijdens signeersessies hun slipjes naar me toe en blonde
Top Cow redactrices werpen zich in mijn armen." Warren
wijst erop dat Brian getrouwd is en dat zijn vrouw Alisa vast
niet blij is. "Ze moet niet zeiken," bromt Brian.
"Ik liep een slippertje achter. Vorig jaar is ze met
Joe Madureira vreemdgegaan en heb ik maanden moeten aanhoren
hoe goed hij is en dat hij overal lekker lang de tijd voor
neemt."
"Net als met Battle Chasers?"
"Juist."
Alan knabbelt aan zijn potlood, "Wat
als Renae zwanger is?" Brian wuift de vraag weg en legt
uit dat hij tijdens zijn slippertjes ervoor zorgt dat hij
het hoogtepunt niet bereikt. Warren grinnikt instemmend, "Klaarkomen
is voor mietjes." Het antwoord stemt Alan echter niet
tevreden. Hij wil weten hoe Brian dat toch doet. "Daar
heb ik een maniertje voor. Kijk, als ik voel dat ik de eindstreep
bijna heb gehaald, denk ik aan iets heel ergs." Herkenning
fonkelt in Alans ogen, "Oh, dode puppy's?"
"Nee, Rob Liefeld."
In de slaapkamer van de dames spitten
Barbara Kesel en Peter David de wekelijkse post door. Barbara
is in de hemel met de lieve brieven die ze van haar man Karl
krijgt. Op de vraag of de post voor Peter ook een hart onder
de riem is, maakt een sombere blik zich van hem meester. "Ik
word alleen maar depressief van de post. Mijn dochters schrijven
me dat ik nog wel een weekje langer weg mag blijven."
Gelukkig vindt Peter afleiding in het schrijven van de weekopdracht.
"Hoe staat het daarmee?" vraagt Barbara. "Goed.
Ik heb wel wat veranderd. Het hoofdpersonage is een kettingrokende
Brit genaamd Bruce Bendis. Als hij seks heeft met jonge meisjes
met een grote 'S' op hun borsten, verandert hij in een scheldend
groen monster."
De dag erna hebben Todd McFarlane,
Erik Larsen en Christina Z zich in de keuken teruggetrokken.
Todd kookt van woede. Zojuist heeft hij ontdekt dat Brian
in het holst van de nacht zijn dagboek heeft herschreven.
Overal zijn scheldwoorden toegevoegd en vooral Todds vrouw
en kinderen moeten het in de herschreven versie ontgelden.
Ook Erik is niet vrolijk. "Wat een patsertje is dat.
Ik hoorde hem gisteren zelfs tegen Warren zeggen dat hij zich
voortaan Ultimate Brian noemt. Marvel vertroetelt hem met
bergen geld en hij laat het gewoon gebeuren. Smerige verrader."
Christina mokt terwijl ze van haar kop koffie geniet, "Nou,
ik ben blij dat zijn kleffe gedoe met die Top Cow teef is
afgelopen. Als redactrice van Witchblade voerde ze geen donder
uit, maar toen ik werd ontslagen, was zij er als de kippen
bij."
"Het is net een vergadering bij
Image," verzucht Todd. "We hebben het over hetzelfde
onderwerp, maar we praten echt volledig langs elkaar heen.
Vroeger zorgde Rob voor hilariteit met zijn domme opmerkingen,
maar sinds we hem eruit hebben gebonjourd, is het oersaai."
Op dat moment wandelt Rob in zijn teddybeerpyjama de keuken
binnen en klinkt het in koor: "Vriend!"
Woensdag 18 juli is het weer tijd
voor de nominaties. Na het invullen van de papiertjes blijkt
dat zes van de negen schrijvers zijn genomineerd. Brian en
Erik staan met ieder twee nominaties echter bovenaan de lijst.
Erik weet dat hij door het gesar met Peter zijn leven niet
langer zeker is en Brian verlangt naar de sequel van zijn
slippertje met Renae. Beiden reageren daarom ook opgelucht.
Peter tikt Erik op de schouder, "Als
jij moet blijven, gaan we eens stevig babbelen." Todd
werpt Brian een dodelijke blik toe, "En dat geldt ook
voor jou en mij, kale kikker."
De bezoekers
van weeklydose.com hebben gesproken: Brian
Michael Bendis kreeg 22 stemmen, Erik Larsen kreeg 47 stemmen
en hij mag het huis verlaten.