Het eerste nummer van The Darkness
verscheen eind 1997 bij Juniorpress. De serie was een reactie
op het ongekende succes van Witchblade, de serie die in het
vijfde nummer het personage Jackie Estacado introduceerde.
Niet veel later kreeg Jackie zijn eigen serie, bedacht door
David Wohl en gemaakt door schrijver Garth Ennis en tekenaar
Marc Silvestri.
the
darkness :: cast
jackie
estacado groeide op in het weeshuis Saint
Gerald. Zijn vader, Danny Estacado, was dankzij de Darkness
uitgegroeid tot dé huurmoordenaar van de Amerikaanse
oostkust. Toen hij echter een hoer zwanger maakte en de kracht
van de Darkness direct overging op het ongeboren kind, stierf
Danny en ook Jackie's moeder stierf vlak na de geboorte. Jaren
later haalde maffiabaas Don Frankie Franchetti na lang aandringen
van de mysterieuze Sonatine de jonge Jackie uit het weeshuis
en voedde hem op als zijn eigen zoon. Jackie werd al snel
een keiharde, geslepen moordenaar en op zijn eenentwintigste
verjaardag ontwaakte de mystieke kracht van de Darkness in
hem.
frankie
franchetti was al op erg jonge leeftijd een
machtig lid van de Maffia. Zijn woede-uitbarstingen waren
legendarisch en toen hij ontdekte dat zijn vrouw een minnaar
had, heeft hij die voor haar ogen gemarteld. Op een dag dook
Sonatine op en die vertelde hem dat de beruchte Danny Estacado
een zoon op deze wereld had gezet. Sonatine vertelde Frankie
dat hij die jongen moest opsporen, omdat Jackie Estacado hem
machtiger dan ooit zou maken. Zo gezegd, zo gedaan en het
'adopteren' van Jackie heeft Frankie inderdaad geen windeieren
gelegd. Helaas brengt een huurmoordenaar met de krachten van
de Darkness wel enkele complicaties met zich mee.
sonatine
is één groot mysterie. Hij is al jaren de leider
van de Darkness Broederschap, fanatieke volgelingen met als
doel het vinden van de Darkness opdat Sonatine de oerkracht
kan opeisen. Er zijn aanwijzingen dat Sonatine al enkele eeuwen
leeft en onsterfelijk is. Toen hij eenmaal zeker wist dat
Jackie Estacado de nieuwe drager van de Darkness zou worden,
heeft hij alles naar zijn hand willen zetten, maar uiteindelijk
heeft hij telkens gefaald. Tijdens een grote confrontatie
met de Angelus en de Darkness is Sonatine zelfs dodelijk verwond,
maar voor hij stierf, heeft hij zijn geest naar het lichaam
van zijn volgeling Wenders overgeplaatst.
de angelus
is de derde van de drie mystieke oerkrachten. De Witchblade
is het wapen van een krijgster, de Darkness is een wapen van
ongekende chaos en de Angelus is een wapen van pure tirannie.
De drie machten zijn deels van elkaar afhankelijk maar tevens
elkaars grootste vijand. De Angelus heeft het eerste gevecht
met Jackie Estacado verloren, waarna de oerkracht op zoek
is gegaan naar een nieuw lichaam: dat van Frankie Franchetti's
vrouw. Maar ook deze nieuwe Angelus heeft het ogenschijnlijk
tegen de brute krachten van de Darkness moeten afleggen. Het
is onduidelijk waar de Angelus momenteel is en of het inmiddels
een volgend lichaam heeft gevonden.
the
darkness :: story
the
darkness 1-2 Het zesdelige verhaal 'De vuurproef'
laat zien hoe de vrouwenverslinder Jackie Estacado op zijn
eenentwintigste verjaardag zijn geboorterecht opeist en de
drager wordt van de Darkness, een eeuwenoude oerkracht. Daarna
krijgt hij het aan de stok met Sonatine en diens Darkness
Broederschap. Sonatine ontvoert Jenny Romano, de jeugdvriendin
van Jackie, en wil Jackie zo op de knieën krijgen. De
Angelus komt tussenbeide en dankzij zijn nieuwe krachten verslaat
Jackie zowel de Angelus als Sonatine.
the
darkness 3-4 Jackie Estacado belandt van de
ene complicatie in de andere als hij met detective Sara Pezzini
betrokken raakt bij een bendeoorlog tussen de Maffia en de
Yakuza. Sonatine sluit een deal met Ian Nottingham, de handlanger
van Kenneth Irons, de man die de macht van de Witchblade voor
zichzelf wil opeisen. In het heetst van de strijd absorbeert
Nottingham de kracht van de Witchblade en de Darkness. Het
vervolg van de crossover 'Family Ties' wordt verteld in Witchblade
10.
the
darkness 5-6 In het vierdelige verhaal 'Hearts
of Darkness' krijgt Jackie Estacado het opnieuw aan de stok
met Sonatine, die nu Appolonia Franchetti, Jackie's halfzus,
wil gebruiken in zijn strijd om de Darkness. Appolonia wil
haar vader laten boeten voor alles wat hij haar moeder heeft
aangedaan en wil de nieuwe Angelus worden. Sonatine helpt
haar, maar zijn plannetje mislukt als de kracht van de Angelus
niet naar Appolonia maar naar haar moeder gaat. De Angelus
ontkomt en Appolonia blijft als een kasplantje achter.
the
darkness 7-9 Het vierdelige verhaal 'Spear
of Destiny' introduceert de Magdalena, een door het Vaticaan
ontboden krijgster met één doel, namelijk het
uitroeien van al het kwaad op Aarde. In opdracht van kardinaal
Innocent neemt ze het op tegen Jackie Estacado, terwijl tijdens
dat gevecht een man genaamd Isaac in de naam van het geloof
een gruweldaad begaat. Daarnaast bevatten deze nummers twee
delen Tales of the Darkness, waarin het verhaal wordt verteld
over Michaelangelo Estacado, één van Jackie's
voorvaderen.
the
darkness 10-11 Bij Adrienne Estacado, de grootmoeder
van Jackie Estacado, is tijdens de geboorte van haar zoon
een deel van de Darkness achtergebleven, waardoor ze immuun
is voor Jackie's krachten. Ze wil meer en lokt in het tweedelige
'No Mercy' Jackie naar zich toe door middel van de knappe
Nicoletta, dochter van Frankie Franchetti's neef Christofano
de Vesci. Ze faalt en kan ontkomen. In 'Wyrmwood' moet Jackie
Jenny uit een door zijn voorvader Antonio Estacado gecreëerd
duivels stadje redden.
the
darkness 12-13 Samen met Wenders, voorheen
trouwe volgeling van Sonatine, reist Jackie Estacado af naar
Las Vegas, waar de Angelus zijn oom Frankie Franchetti gevangen
houdt. De Angelus wil het Ritueel der Eeuwige Opstanding uitvoeren,
zodat ze de Darkness en de Witchblade voorgoed kan vernietigen,
maar Jackie is net op tijd en steekt daar een stokje voor.
Tijdens het gevecht duikt Sonatine op, maar hij raakt gewond.
Voor hij sterft, plaatst hij zijn geest echter in het lichaam
van Wenders.
the
darkness 14-15 Terwijl Jackie Estacado na
een vertrouwenscrisis tegen zijn oom Frankie wil getuigen,
wordt het verhaal verteld over Carla Denton en haar verloofde
Todd Cabarello, die in The Darkness 1 door Jackie is vermoord.
Carla wil wraak en gebruikt de moordlustige Cull om haar plan
uit te voeren. Daarmee is de weg vrij voor de tweede crossover
met de serie Witchblade, een verhaal in vier delen dat in
Witchblade 20 is begonnen. Samen met Sara Pezzini verslaat
Jackie na een lang gevecht Cull en redden ze Carla.
the
darkness 16-17 Jackie Estacado reist af naar
Miami, waar hij onder wil duiken. Wanneer op het vliegveld
het zoontje van stewardess Kamala Dawson Lopez wordt ontvoerd,
moet hij echter ingrijpen. De vader van Carter is Jarlos 'Slay'
Alvarez, de machtigste drugsbaron van Miami. Een gevecht met
Slay en zijn troepen is onvermijdelijk, waarna Jackie samen
met Carter kan ontkomen. Door middel van flashbacks wordt
daarna een blik geworpen op het leven van Capri Estacado,
de tweelingzus van Jackie.
the
darkness 18-20 Capri Estacado is op zoek naar
haar tweelingbroer Jackie, die op dat moment bij toeval zijn
jeugdvriendin Jenny Romano tegen het lijf loopt. Hun weerzien
is niet wat hij zich ervan had voorsteld, want ze is verloofd
met Robert Bearclaw. Ondanks de onderlinge spanning moeten
Jackie en Robert samen de strijd aanbinden met het legioen
van de Cherub Hostile, gevaarlijke engelen die de Aarde voor
zich willen opeisen. Mede dankzij Capri overwinnen ze hun
tegenstanders.
the
darkness 21 In het laatste nummer van de serie
wordt eerst een kort verhaal verteld over het land genaamd
Gastonia, waar in de Middeleeuwen met harde hand wordt geregeerd
door hertog Ross III. Hij kruist het pad van één
van de voorvaderen van Jackie Estacado en dat moet hij met
de dood bekopen. In het heden komt het tot de ultieme confrontatie
tussen Jackie en zijn oom Frankie Franchetti. Jackie's jeugdvriendin
Jenny Romano is vermoord, waarna Jackie zijn oom en zichzelf
opblaast.