Volgens mij hebben jullie dit ingestudeerd.
Volgens mij zijn Mark en jij op de beurs in San Diego langs
de stand van CrossGen gelopen en hebben jullie op dat moment
elkaar zwijgend aangekeken, met een betekenisvolle blik en
een lichte fonkeling in de ogen. Dat kan toch bijna niet anders?
Waarom zou je anders in de voetsporen van Mark treden en net
als hij onlangs een exclusief contract bij deze nieuwste uitgeverij
hebben getekend? Zeg nou niet dat het je een uitdaging leek,
want in dat cliché trapt niemand meer.
Nee, dit is een vooropgezet plan.
Okay, de aankondiging dat je exclusief voor CrossGen gaat
werken, komt ruim vier maanden na de bekendmaking dat Mark
zich bij de enthousiaste jonge hond in de comicwereld gaat
voegen, maar dat lijkt me onderdeel van jullie strategie.
Aandacht afleiden, heet dat. Ik vraag me echt af hoeveel mensen
het doorhebben. Je timing is werkelijk perfect, want rond
de kerstdagen maakt zelfs de doorgewinterde fan zich eerder
druk om kalkoen, vuurwerk en champagne dan om comics.
Wat ik vier maanden geleden tegen
Mark heb gezegd, gaat ook in jouw geval op: ik vind het heel
sneu voor je collega's bij Gorilla Comics. Nog geen jaar geleden
hebben jullie de mouwen opgestroopt en de creatieve spierballen
laten rollen en nu tekenen twee van de oprichters al een exclusief
contract bij de concurrent. Betekent dit overigens ook dat
we voor de tweede keer vergeefs op het einde van Crimson Plague
moeten gaan wachten? Ik kan me voorstellen dat bepaalde lezers
zich dat behoorlijk zullen aantrekken. Wat dat betreft, is
je timing misschien toch niet zo goed, want je weet dat dit
de tijd van het jaar is waarin mensen zich nog wel eens voor
een aanstormende trein willen storten.
Toch heb je het slim gespeeld. Normaal
werkt iedereen bij CrossGen op het hoofdkantoor, maar jij
mag gewoon in je eigen huisje vlakbij Orlando blijven zitten.
Je krijgt je eigen serie en in het geval dat Marvel en DC
ooit nog eens de plannen voor een heuse JLA / Avengers van
de grond krijgen, wordt een uitzondering op je exclusieve
contract gemaakt en mag je die crossover tekenen. De jasje-dasjes
bij CrossGen benadrukken dat ze je vanwege je problemen met
je gezondheid zo tegemoetkomen, maar ik weet beter. Jij en
Mark hebben de hele boel daar vakkundig ingepakt, omgepraat
en desnoods omgekocht.
Als ik op de laatste dag van het jaar
uitgebreid aan de oliebollen en de champagne zit, zal ik zeker
een toast op je uitbrengen. En wees eens eerlijk: was dit
iets tussen jou en Mark of kan ik ergens in de komende maanden
nog een exclusief contract voor één van de andere
Gorilla's verwachten? Je gaat me toch niet vertellen dat Mike,
Stuart, Todd, Tom en alle anderen ook met dit soort plannen
rondlopen? Als dat zo is, bel me van de week dan maar. Kunnen
we meteen een soort strijdplan opzetten.