Het is woensdagavond 17 december.
De loft die deze afgelopen maanden het toneel vormde voor
de verwikkelingen rondom twaalf bekende comicschrijvers, is
gereduceerd tot een nasmeulende bende. Het incident van de
vorige week, waarbij gastpresentatoren Brian Michael Bendis
en Joe Quesada per ongeluk de loft in vlammen lieten opgaan,
had nog bijna het leven gekost van de vier finalisten. Gelukkig
konden brandweer en politie iedereen in veiligheid brengen.
Bij gebrek aan huisvesting is besloten,
dat Bad Writer 4: De Uitslag dan maar gewoon in de open lucht
wordt gehouden, buiten in Washington Square Park. De toegestroomde
toeschouwers worden op houten klapstoeltjes neergezet, in
een cirkel voor een podium waar Marjorie Liu, Frank Miller,
Brian Reed en J. Michael Straczynski uit elkaar barsten van
de zenuwen.
EXT. WASHINGTON SQUARE PARK - AVOND
(Onder luid boegeroep komen gastpresentatoren
en voormalig deelnemers Joe Quesada en Brian Michael Bendis
het podium op. Ze nemen plaats achter een houten desk, tikken
even op de microfoon en manen iedereen tot stilte)
JOE
QUESADA
Dames en heren, goedenavond. Fijn dat u allemaal een plekje
hebt gevonden.
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Mocht u op de achterste rijen zitten, er kán nog puin
naar beneden vallen.
JOE
QUESADA
Wij aanvaarden geen verantwoordelijkheid voor geplette lichaamsdelen.
TOESCHOUWER
#1 (roept)
Aanvaarden jullie verantwoordelijkheid voor Secret Invasion?
JOE
QUESADA
Eh, ik ben Joe Quesada, dit is Brian Michael Bendis. Wij
zijn uw gastheren.
TOESCHOUWER
#2
De as van het kwaad in de comicwereld, bedoel je!
BRIAN
REED (in zichzelf)
Ik dacht dat 'de as van het kwaad' de gevulde urn van Michael
Turner was?
JOE
QUESADA
Honderd negen dagen geleden betrok een twaalftal comicschrijvers
deze loft hier aan Washington Square Park.
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Als u zich omdraait, kunt u daarboven de tiende verdieping
herkennen aan het zwartgeblakerde gat. Geloof ons, het was
troosteloos. Volgens de brandweer hebben de kandidaten al
die tijd geleefd op muesli.
TOESCHOUWER
#1
Jammer dat ik dat heb gemist, anders had ik mijn Secret Invasion
in het vuur kunnen flikkeren.
JOE
QUESADA
Al die tijd hebben de deelnemers hun privacy opgeofferd en
deze vier hebben de finish gehaald. Dat verdient respect.
TOESCHOUWER
#1 (gooit schoen naar podium)
Een schoen naar je hoofd is wat je verdient!
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Kan iemand die meneer even tegen de grond werken?
TOESCHOUWER
#1 (gooit andere schoen)
Laat dit je afscheidskus bij Marvel zijn, hond!
(Toeschouwer #1 kijkt toe hoe
zijn beide schoenen over het hoofd van Brian zeilen en backstage
belanden. Voor hij zich uit de voeten kan maken, wordt hij
door acht agenten hardhandig overmeesterd en snel afgevoerd)
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Eh, ahem, sorry, dames en heren. Gelukkig wordt Bad Writer
mede mogelijk gemaakt door Dunkin' Donuts en het politieapparaat
van het NYPD.
JOE
QUESADA
Hoe dan ook, vorige week hebt u uw stem kunnen uitbrengen.
En u weet, uw stem is van doorslaggevend belang.
DRUGSDEALER
(backstage)
Psst. Schoenen kopen? Pas één keer mee gegooid.
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Dat is een koopje! Heb je toevallig terug van honderd?
JOE
QUESADA
Voor wij bekendmaken wie de winnaar is, willen wij het viertal
nog één keer in het zonnetje zetten.
(kijkt opzij naar Brian, die een
paar schoenen opbergt)
Brian? Hallo? Wel bij de les blijven!
TOESCHOUWER
#3
Ja, dat riep ik ook elke maand tegen het nieuwe nummer van
Secret Invasion.
BRIAN
MICHAEL BENDIS (in zichzelf)
Secret Invasion, Secret Invasion, ze hebben het hier over
niets anders.
JOE
QUESADA
Brian? Jij bent. Dat stukje na 'het viertal nog één
keer in het zonnetje zetten'.
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Oh, ja. Sorry. Ahem.
(ordent zijn stapel papier en
richt zich tot Marjorie)
Marjorie Liu, voor jou moet dit een
bijzondere ervaring zijn geweest. Je eerste jaar in de comicwereld
en dan meteen al zó in het diepe. Dat geeft weer aan,
hoe briljant de keuzes zijn van Joe Quesada, een lichtend
voorbeeld en hoop in bange... hè, dit is mijn tekst
niet. Wat is dit voor shit?
JOE
QUESADA (onverstoord)
Frank Miller, van de finalisten draai jij het langst mee.
Jouw grimmige stijl was dé standaard in de jaren tachtig
en negentig en in deze eeuw vul jij je zakken met verfilmingen
van klassiekers als From Hell, V for Vendetta en Watchmen.
FRANK
MILLER
Die zijn van Alan Moore. Ik ben van Sin City en 300.
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Ik vond het al raar dat ik je kon verstaan.
JOE
QUESADA
In elk geval, jij bent een oude rot, maar we hopen dat je
desondanks de afgelopen weken koestert als een mooie ervaring.
Bad Writer is uniek in de comicwereld, zelfs voor de man die
alles heeft gezien.
FRANK
MILLER
Ik had zonder het beeld van Joseph met de broek op de enkels
gekund.
BRIAN
MICHAEL BENDIS
En dan jij, Brian Reed...
BRIAN
REED
Brian Michael Reed!
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Excuses. Brian Michael Reed.
BRIAN
MICHAEL REED (kijkt omhoog)
En laat die sukkel die deze teksten schrijft ook eens opletten!
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Brian Michael Reed, dat jij in de finale staat, is een enorme
verrassing. Sinds mijn doorbraak heeft de comicwereld niet
meer zo'n talent gekend als jij en je finaleplaats onderstreept
hoe graag het klootjesvolk helden laat vallen.
JOE
QUESADA (bladert door papieren)
Dit staat helemaal niet in het draaiboek.
BRIAN
MICHAEL REED
Als je mij zo goed vindt, waarom heb je dan al die maanden
je telefoon niet opgenomen?
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Eh. Eh... Terug naar jou, Joe!
JOE
QUESADA
Ja, tot slot hebben we J. Michael Straczynski. Joe... mag
ik je Joe noemen?
J.
MICHAEL STRACZYNSKI
Nee, dat mag je niet.
JOE
QUESADA
Juist. Joseph, jij bent het soort schrijver waarover ik uren
kan uitweiden...
(ziet tot zijn schrik dat Joseph
met een slagersmes onder zijn nagel pulkt)
...maar je daden spreken voor zich,
vandaar dat ik als de sodemieter overga tot het bekendmaken
van de uitslag. Waar blijft de man met de uitslag?
MARJORIE
LIU (fluistert)
Je houdt je in, Frank! Sommige grappen moet je niet inkoppen.
JOE
QUESADA
Volgens het draaiboek moet iemand een envelop brengen.
TOESCHOUWER
#2
Dat was die man die zijn schoenen gooide.
BRIAN
MICHAEL BENDIS (geïrriteerd)
Kom op! Heeft dan niemand een kopie? Wat is dit voor een
ballentent?
TOESCHOUWER
#2
Zegt de man achter de slechtste crossover ooit.
BRIAN
MICHAEL BENDIS (gebaart naar politie)
En kan iemand even dat hele publiek ontruimen? Iedereen heeft
tegenwoordig maar een mening. Ze installeren Final Draft op
hun computer en dan denken ze godverdomme dat ze schrijver
zijn.
(De verzamelde agenten van alle
vijf de wijken van New York City duwen het vizier van hun
helm omlaag, pakken hun schild en gummiknuppel en plaatsen
enkele charges. Het publiek raakt in paniek. Overal vallen
klapstoeltjes om)
JOE
QUESADA
Dames en heren, blijft u rustig terwijl de politie op u inhakt.
Schadeclaims kunt u indienen op 1700 Broadway, ter attentie
van Dan DiDio.
FRANK
MILLER
Wauw, deze finale is vetter dan de voorgaande seizoenen.
DRUGSDEALER
Psst. Hele oplage van Secret Invasion kopen?
BRIAN
MICHAEL BENDIS (wijst naar drugsdealer)
Agent? Deze meneer moet ook nog mee.
TOESCHOUWER
#4 (trekt aan Brians jasje)
Bent u Rob Liefeld?
BRIAN
MICHAEL BENDIS
Opzouten, knul!
EXT. WASHINGTON SQUARE PARK - AVOND
(Een kwartier later is heel Washington
Square Park leeggeveegd. Zowel het publiek als toevallige
passanten zijn opgepakt en in arrestatiebusjes gestopt, zodat
alleen de twee presentatoren en de vier finalisten zijn overgebleven)
JOE
QUESADA
Ik houd u niet langer in spanning. Dit jaar zijn veertig
stemmen uitgebracht. Daarvan gingen twee stemmen naar Marjorie,
acht naar Joseph, veertien naar Frank en dus is de winnaar
van Bad Writer 2008, met zestien stemmen, Brian Michael Reed!
BRIAN
MICHAEL REED (ontploft)
Dat kan niet! Ik eis een hertelling!
JOE
QUESADA
Gefeliciteerd. Het productieteam had vijf miljoen gereserveerd,
maar dat is op een bank uit IJsland geparkeerd, dus na de
financiële crisis is daar nog precies vijf dollar en
zestien cent van over.
BRIAN
MICHAEL REED
Bedankt?
MARJORIE
LIU
Wauw, Brian, het gaat je niet om het geld, maar om de eer.
Mooi. Dat soort mannen, daar zwijmel ik bij. Volgens mij ben
jij de enige hier die mij niet voor zijn comicfantasiemeisje
heeft aangezien.
BRIAN
MICHAEL REED (pakt Marjorie's hand)
Hmm, echt waar, Carol? Wil je me daar bij het haardvuur alles
over vertellen?
MARJORIE
LIU
Natuurlijk. Oh, je bent een echte gentleman.
(kijkt verschrikt op)
Maar eh, hóe noemde je me net?
(Close-up van Brians bloeddoorlopen
ogen, fade-out)
De bezoekers
van weeklydose.com hebben gesproken: Marjorie
Liu kreeg 2 stemmen, J. Michael Straczynski kreeg 8 stemmen,
Frank Miller kreeg 14 stemmen en Brian Reed kreeg 16 stemmen.
Daarmee is Brian Reed de Bad Writer 2008.