Voor de tien overgebleven schrijvers
in het Bad Writer huis is de derde week bijna voorbij. Terwijl
Rob Liefeld eenzaam de ontbijttafel opruimt, geniet de rest
buiten van de warme zon. Het rustieke tafereel wordt verstoord
als de producent zijn hoofd om de hoek steekt. Het is tijd
voor de weekopdracht: schrijf gezamenlijk een zo slecht mogelijke
comic.
Zodra iedereen om de tafel in de huiskamer
zit, werpt Barbara Kesel zich op als coördinerend schrijfster.
"Bij CrossGen ben ik niet voor niets een senior writer."
Alan McElroy stoot Todd McFarlane aan en fluistert, "En
ik altijd maar denken dat het op haar leeftijd sloeg."
Stuiterend van enthousiasme kondigt Renae Geerlings aan dat
zij het redactiewerk voor haar rekening wil nemen en onder
het toeziend oog van Barbara brainstormt de rest over het
concept van de comic.
"Youngblood lijkt me een mooie
titel," probeert Rob en tot zijn verbazing wordt zijn
suggestie met een instemmend geknik ontvangen. "Want
met zo'n idiote titel is het zéker een slechte comic!"
grinnikt Erik Larsen. Warren Ellis steekt een sigaret op.
"Dan moet het hoofdpersoon een kettingrokende Brit worden."
Rob wil erop wijzen dat al Warrens comics over kettingrokende
Britten gaan, maar Warren kijkt hem aan, blaast een dikke
wolk rook in zijn gezicht en zegt, "Achtennegentig manieren,
weet je nog?"
Todd mengt zich in het gesprek, "Goed,
dan noemen we ons hoofdpersonage Bendis." Vóór
Brian Michael Bendis ook maar een woord zegt, wijst Todd hem
op de grote stapel papier van zijn advocaten en werpt hij
Brian een knipoog toe. "Okay, dan is die Bendis iemand
die ontzettend veel scheldt," geeft Brian tegengas. "Dat
maakt de comic volwassener. Hij vloekt iedereen de huid vol
en zijn favoriete scheldwoord is 'Todd McFarlane.' In de openingsscène
heeft hij iemand aan de telefoon en zegt hij, 'Wat ben jij
toch ook een ontzettende Todd McFarlane!' Ik zie het zó
voor me." Todd en Brian kijken elkaar lang en zwijgend
aan. "Doorwerken, slapjanussen!" schalt Barbara
over de tafel.
Christina Z wrijft een kloddertje
oogschaduw uit haar wimpers en doet haar duit in het zakje,
"Veel seks. Het verhaal moet vooral veel seks bevatten,
want dat verkoopt als een tiet." Eriks ogen fonkelen.
"Precies! Onze Bendis is een kettingrokende Brit die
veel scheldt en drie keer per dag seks heeft met meisjes met
hele dikke tieten. Die teken ik dan wel." Alan is ervan
overtuigd dat het niet voldoende is. "Kijk, dat schelden
is prima en daar wil ik graag bij helpen, maar de comic moet
ook tekstkaders bevatten. Niet te veel, hoor. Gewoon, een
stuk of twintig per pagina. Daarin beschrijven we alles tot
in de goorste details. Daar kicken de lezers op."
"Wil jij die comic dan gaan schrijven?"
vraagt Barbara, terwijl ze Peter David aankijkt. Hij zwijgt.
Vanochtend heeft Erik zijn tandpasta verruild voor een tube
sneldrogende lijm en met zijn tong probeert Peter wanhopig
wat speling tussen zijn tanden te krijgen. "Wie zwijgt,
stemt toe," besluit Erik.
Een uur later is iedereen druk met
de weekopdracht bezig. Renae is echter lekker aan het zonnen
en heeft zich zojuist ingesmeerd. "Waar zijn wij mee
bezig?" knarst Barbara. "Waar jij mee bezig bent,
weet ik niet, maar ik ben aan het zonnen. Mijn werk zit erop.
Ligt daar op de tafel. En je staat in m'n licht." Barbara
bekijkt het vel papier op de tafel. "Twee pagina's met
alleen jouw foto erop? Wat is dit?" Renae zucht, "De
brievenpagina, natuurlijk."
Woensdagavond 4 juli staat een feestje
ter gelegenheid van Independence Day gepland, maar eerst moet
weer worden genomineerd. In alle stilte worden de briefjes
ingevuld, waarna de producent de nominaties bij elkaar optelt.
De twee schrijvers met de meeste nominaties zijn Renae en
Alan. Renae kan het nauwelijks geloven. "Maar ik ben
te cool om te worden weggestemd!" Alan staart gelaten
voor zich uit. "Stelletje teringfascisten," mompelt
hij. "Ah, pagina 215 van je Groot Scheldwoordenboek!"
glundert Todd.
Onder het motto 'alcoholvrij bier
is voor mietjes' doet Warren een greep in het krat op de tafel.
"Ook een biertje?" vraagt Erik aan Peter, wiens
ogen vuur schieten. "Weet je wat, ik zet het wel even
voor je neer."
De bezoekers
van weeklydose.com hebben gesproken: Alan
McElroy kreeg 25 stemmen, Renae Geerlings kreeg 27 stemmen
en zij mag het huis verlaten.